Permis Automatique (Code 78) : Votre Guide Complet sur la Restriction et Comment la Gérer

La liberté de prendre le volant est une étape majeure. Que ce soit pour les trajets quotidiens, les escapades du week-end ou les voyages lointains, posséder un permis de conduire ouvre de nombreuses portes. Cependant, le monde des permis n’est pas monolithique, et il existe différentes catégories et restrictions que vous pourriez rencontrer ou choisir. L’une d’elles, de plus en plus courante avec l’essor des véhicules modernes, est la restriction automatique, souvent désignée par le Code 78 sur votre permis de conduire.

Cet article va vous éclairer sur ce qu’est exactement cette restriction, comment vous pourriez l’obtenir, quels en sont les avantages et les inconvénients, et surtout, comment faire si vous souhaitez la supprimer pour pouvoir conduire une voiture à boîte manuelle. Nous aborderons également brièvement le permis de conduire AM pour dissiper toute confusion.

Comprendre le “Permis Automatique” et le Code 78

Avant tout, il est important de clarifier un point : il n’existe pas de “permis automatique” en tant que catégorie de permis à part entière (comme le Permis B pour les voitures classiques, le Permis A pour les motos, ou le Permis AM pour les cyclomoteurs). Ce que l’on appelle couramment le “permis automatique” est en réalité une restriction apposée sur une catégorie de permis existante, le plus souvent le Permis B.

Cette restriction est matérialisée par le Code 78 inscrit sur votre titre de permis de conduire, dans la colonne dédiée aux codes additionnels pour chaque catégorie (colonne 12).

Que signifie le Code 78 ?

L’inscription du Code 78 sur votre permis (par exemple, à côté de la catégorie B) signifie que vous avez passé l’épreuve pratique de conduite pour cette catégorie (ici, le Permis B) au volant d’un véhicule équipé d’une transmission automatique. Par conséquent, votre permis vous autorise uniquement à conduire des véhicules dotés d’une boîte de vitesses automatique pour cette catégorie spécifique.

Si vous tentez de conduire un véhicule à boîte manuelle sans avoir levé cette restriction, vous seriez considéré comme conduisant sans permis pour ce type de véhicule, avec toutes les conséquences légales que cela implique.

Comment Obtenir un Permis avec le Code 78 ?

Obtenir un permis avec la restriction automatique est un processus simple, comparable à l’obtention d’un permis classique, mais avec un choix de véhicule différent :

1. Réussir l’Épreuve Théorique Générale (ETG) : Vous devez d’abord valider le “Code de la Route”, qui est identique que vous visiez un permis manuel ou automatique.
2. Suivre la Formation Pratique en Auto-école : Vous vous inscrivez dans une auto-école proposant la formation sur véhicule automatique. Le nombre d’heures minimum légales est généralement de 13 heures (au lieu de 20 heures pour un permis manuel, bien que ce minimum soit rarement suffisant). Votre formation se déroule exclusivement sur une voiture automatique. L’apprentissage est souvent perçu comme plus rapide car vous n’avez pas à gérer l’embrayage et le passage des vitesses.
3. Passer l’Épreuve Pratique (Conduite) : L’examen pratique se déroule au volant d’un véhicule automatique fourni par l’auto-école. L’inspecteur évalue votre maîtrise du véhicule, votre respect du code de la route, votre capacité à réagir aux situations et votre autonomie, exactement comme pour un permis manuel, mais sans les manœuvres spécifiques liées à la boîte de vitesses (calage, démarrage en côte sans reculer en utilisant l’embrayage, etc.).
4. Obtenir le Résultat Favorable : Si vous réussissez l’examen, votre Certificat d’Examen du Permis de Conduire (CEPC) indiquera que vous avez obtenu le permis (catégorie B par exemple) avec la mention “véhicule à changement de vitesses automatique” (Code 78). Votre permis définitif portera également ce code.

Avantages et Inconvénients du Permis Automatique (Code 78)

Choisir de passer son permis sur une voiture automatique présente plusieurs atouts, mais aussi des limitations importantes à considérer.

Avantages :

• Apprentissage Potentiellement Plus Rapide : La gestion de l’embrayage et des vitesses est souvent une source de difficulté pour les nouveaux conducteurs. En l’éliminant, l’apprentissage de la conduite elle-même (circulation, anticipation, manœuvres) peut se concentrer plus rapidement.
• Moins de Stress Pendant le Test : Ne pas avoir à se soucier du calage ou des passages de vitesses permet souvent aux candidats d’être plus détendus et plus concentrés sur l’environnement de conduite pendant l’examen.
• Adapté à la Conduite en Ville : La conduite en milieu urbain avec des arrêts fréquents (feux, bouchons) est beaucoup plus confortable avec une boîte automatique.
• Coût des Leçons Potentiellement Réduit : Le nombre d’heures de formation étant souvent moindre, le coût total du permis peut être inférieur, bien que le tarif horaire d’une leçon sur véhicule automatique puisse être légèrement supérieur dans certaines auto-écoles.
• Accessibilité pour Certaines Personnes : Pour les personnes souffrant de certaines limitations physiques (problèmes au genou, à la cheville gauche, etc.), la conduite en automatique peut être la seule option viable ou nettement plus confortable.
• Alignement avec le Marché Automobile : De plus en plus de véhicules neufs, notamment hybrides et électriques, sont équipés de transmissions automatiques.

Inconvénients :

• La Restriction : Le principal inconvénient est l’impossibilité légale de conduire un véhicule à boîte manuelle. Cela peut poser problème si vous avez besoin de conduire la voiture d’un ami ou d’un membre de votre famille, si vous louez un véhicule (les manuels sont parfois moins chers ou les seuls disponibles dans certaines catégories), ou si votre futur emploi nécessite la conduite d’un utilitaire manuel.
• Nécessité d’une Formation Complémentaire pour Lever la Restriction : Si vous décidez plus tard de vouloir conduire des véhicules manuels, vous devrez suivre une formation spécifique et effectuer des démarches administratives.
• Moins de “Maîtrise” Perçue : Certains conducteurs préfèrent la sensation de contrôle offerte par une boîte manuelle, bien que cela soit subjectif et de moins en moins pertinent avec les automatiques modernes.

Lever la Restriction Automatique (Supprimer le Code 78)

Si vous avez obtenu un permis avec le Code 78 et que vous souhaitez désormais pouvoir conduire des véhicules à boîte manuelle, il est tout à fait possible de faire supprimer cette restriction. Le processus est le suivant :

1. Attendre : Contrairement à une règle antérieure, il n’y a plus de délai minimum à respecter après l’obtention de votre permis automatique pour pouvoir suivre la formation complémentaire. Vous pouvez vous inscrire dès que vous le souhaitez (après avoir reçu votre permis définitif).
2. Suivre une Formation Complémentaire de 7 Heures : Vous devez vous inscrire dans une auto-école agréée pour suivre cette formation spécifique. Elle dure 7 heures et est généralement répartie sur une journée ou deux demi-journées.
   • Contenu de la Formation :
     • Séquence 1 (2 heures) : Axée sur la maîtrise du véhicule à boîte manuelle (utilisation de l’embrayage, passage des vitesses, démarrage en côte, etc.).
     • Séquence 2 (5 heures) : Conduite effective en circulation variée (agglomération, voies rapides, etc.) pour vous permettre de vous familiariser avec une boîte manuelle dans différentes situations.
3. Validation par l’Auto-école : À l’issue de la formation, l’enseignant évalue votre progression et valide (ou non) votre capacité à conduire un véhicule à boîte manuelle. Il n’y a pas d’examen pratique final avec un inspecteur.
4. Obtenir l’Attestation de Suivi : Si la formation est validée, l’auto-école vous délivre une attestation de suivi de formation.
5. Faire une Demande en Ligne : Vous devez ensuite faire une demande de fabrication d’un nouveau permis de conduire en ligne, sur le site de l’ANTS (Agence Nationale des Titres Sécurisés). Vous devrez fournir l’attestation de suivi de formation parmi les pièces justificatives.
6. Recevoir Votre Nouveau Permis : Une fois votre demande traitée et validée, vous recevrez par courrier votre nouveau permis de conduire, sur lequel le Code 78 aura été retiré pour la catégorie concernée (par exemple, la catégorie B).

Attention : Vous avez le droit de conduire des véhicules à boîte manuelle uniquement à partir du moment où vous êtes en possession de votre nouveau permis de conduire sur lequel le Code 78 ne figure plus. L’attestation de suivi seule ne vous y autorise pas.

Voici un tableau comparatif simple pour visualiser les différences principales :

Caractéristique	Permis B Manuel	Permis B Automatique (Code 78)
Véhicule de Formation	Boîte manuelle	Boîte automatique
Heures Min. Légales	20 heures	13 heures (pour le permis B classique)
Difficulté d’Apprent.	Potentiellement plus élevé au début	Potentiellement plus rapide au début
Épreuve Pratique	Sur véhicule manuel	Sur véhicule automatique
Restriction sur Permis	Aucune restriction sur le type de boîte	Code 78 (Uniquement automatique)
Coût Initial	Variable (souvent plus d’heures)	Variable (souvent moins d’heures)
Coût pour Lever Restr.	Sans objet	Coût formation 7h + frais ANTS
Polyvalence	Peut conduire manuel et automatique	Peut conduire uniquement automatique

(Note : Le nombre d’heures de formation est un minimum légal. La moyenne nationale est souvent bien supérieure, quel que soit le type de boîte.)

Quid du Permis de Conduire AM ?

Il est important de distinguer le Code 78 (restriction automatique sur un permis comme le B) du permis de conduire AM.

Le permis AM est la catégorie de permis nécessaire pour pouvoir conduire :

• Les cyclomoteurs (scooters ou mobylettes) dont la cylindrée ne dépasse pas 50 cm³ pour les moteurs thermiques, ou dont la puissance maximale ne dépasse pas 4 kilowatts (kW) pour les moteurs électriques, et dont la vitesse maximale par construction ne dépasse pas 45 km/h.
• Les quadricycles légers à moteur (communément appelés “voitures sans permis”) dont la puissance maximale est de 4 kW, le poids à vide ne dépasse pas 350 kg, et dont la vitesse maximale par construction ne dépasse pas 45 km/h.

Caractéristiques du Permis AM :

• Âge Minimum : 14 ans révolus.
• Formation Requise : Une formation obligatoire de 8 heures, dispensée par une auto-école ou une association agréée. Cette formation remplace l’ancien BSR (Brevet de Sécurité Routière) pour les personnes nées après le 1er janvier 1988.
• Pas d’Examen Pratique : La formation AM est validée par une attestation de suivi, il n’y a pas d’examen de conduite avec un inspecteur des permis de conduire.
• Formalité : Une fois la formation suivie, il faut demander le permis AM (format carte bancaire) en ligne sur le site de l’ANTS.
• Véhicule : La formation se fait sur un cyclomoteur. Elle peut être suivie sur un cyclomoteur à boîte automatique (la majorité des scooters) ou manuelle. Le permis AM obtenu permet de conduire les deux types sans restriction de boîte de vitesses.

En résumé, le permis de conduire AM concerne la conduite de véhicules très légers (cyclomoteurs, voitures sans permis) dès 14 ans, via une formation courte, et n’a aucun lien direct avec la restriction automatique (Code 78) qui s’applique généralement aux permis des catégories supérieures comme le Permis B et dépend du véhicule utilisé lors de l’examen pratique.

Points Clés à Retenir

• Le “permis automatique” n’est pas une catégorie distincte, mais une restriction (Code 78) sur votre permis (souvent le B).
• Vous obtenez le Code 78 en passant l’examen pratique sur un véhicule automatique.
• Le principal avantage est un apprentissage potentiellement plus simple et rapide au début.
• Le principal inconvénient est que vous ne pouvez conduire légalement que des véhicules automatiques pour cette catégorie.
• La restriction Code 78 peut être levée en suivant une formation de 7 heures en auto-école, sans examen final.
• Il faut faire une demande en ligne sur ANTS pour obtenir un nouveau permis sans le Code 78 après la formation.
• Le permis de conduire AM est pour les cyclomoteurs/voitures sans permis et est complètement différent du Code 78 associé au permis B.

Conclusion

Le choix de passer votre permis de conduire sur un véhicule automatique ou manuel dépend de vos besoins, de vos aptitudes et de vos projets futurs. Le permis avec la restriction automatique (Code 78) offre une voie d’accès à la conduite potentiellement plus facile et rapide, alignée avec l’évolution du parc automobile qui compte de plus en plus de véhicules automatiques.

Cependant, si la polyvalence est une nécessité pour vous, passer le permis sur une boîte manuelle dès le départ reste la voie la plus directe. Si vous optez pour l’automatique et changez d’avis par la suite, sachez que le processus de suppression du Code 78 via la formation de 7 heures est une option accessible.

Quel que soit votre choix, l’essentiel est de vous sentir à l’aise et en sécurité au volant, en respectant scrupuleusement le Code de la Route. Discutez avec votre auto-école pour déterminer le parcours de formation le plus adapté à votre situation.

FAQ – Questions Fréquemment Posées

Q1 : Qu’est-ce que le Code 78 sur mon permis ? R1 : Le Code 78 est une restriction qui signifie que vous avez passé votre examen pratique sur un véhicule à transmission automatique et que vous n’êtes légalement autorisé à conduire que ce type de véhicules pour la catégorie concernée (le plus souvent le Permis B).

Q2 : Le Permis AM est-il la même chose que le permis automatique (Code 78) ? R2 : Non, absolument pas. Le Permis AM est une catégorie de permis distincte qui permet de conduire des cyclomoteurs (<50cc) et des quadricycles légers (voitures sans permis) dès 14 ans. La restriction automatique (Code 78) s’applique généralement au Permis B pour les voitures “classiques” et est liée au type de boîte de vitesses du véhicule d’examen.

Q3 : Combien de temps dure la formation pour enlever le Code 78 ? R3 : La formation complémentaire pour supprimer le Code 78 dure obligatoirement 7 heures et doit être suivie dans une auto-école agréée.

Q4 : Y a-t-il un examen à la fin de la formation de 7 heures ? R4 : Non, il n’y a pas d’examen pratique avec un inspecteur à la fin de la formation de 7 heures. C’est une validation par l’enseignant de l’auto-école.

**Q5 : Puis-je conduire une voiture manuelle après avoir suivi la